「疑惑の森」について　　　

作品展初日まで残り２週間を切ったある夜のこと。もうすでに全ての作品が出揃っている予定だったタイミングで、画家はこんなことを話始めた。

「疑惑の森に入っちゃったんだよね」

そういえばここ数日同じキャンバスにむかっているが、見るたびに描かれている絵が完全に変わっているのに気づいてはいた。その度私は『一体どうなることやら』と、内心ドキドキしながらもだまって様子を見ていた。

「で、疑惑の森ってなに？」

すると画家はこう言った。
「今まで描いてきたものや自然と描いてしまうものを全て疑ってかかっているうち、入り込んでしまったのが疑惑の森。ひとつの形や色を描いていると『次はこんな形もいけるよ』とか『オレンジの次は緑もいけちゃうよ』って声が聞こえてきちゃって、描いてみるんだ。描けたものは良いんだけど、求めているものがそれでは無いから、上から全部塗ってしまうんだ」

「朝出来上がっていた絵、綺麗な絵だったけど。夕方戻ってきたら、見る影も無く違うものになってたからちょっと驚いたんだけど、疑惑の森とやらに入りこんでいる訳ね？」
と私。

「そうだね」

「ふ〜ん、で、いつまでそこにいるの？」

「分からないけど、今まで自分が描いてきたものとは、違うものを描きたい。自分のスタイルを見つけないといけないと思っているんだ。だから、今まで知っているものではだめなんだよね」

「じゃあ、仕方ないね。自分で入っちゃったんだもんね、疑惑の森に」

「成りゆきに任せるしかない」

というようなやり取りがあり、それから何度も描いては塗り、描いては塗り、描いては塗りを繰り返しを続け、展覧会の一週間前になってようやく透明な美しい色の森が出来上がりはじめた。
こってりと塗られた色の中には、実は５種類以上の別の絵が描かれているのだ。
乾いていない油絵の上に色を乗せて、どうしてこんなに透き通った色を保ち続けられるのかは本当に不思議。

また、作品が出揃った搬入３日前にはこんな話をしていた。

「ようやく次の世界の入り口に立ったみたい」

「よくやるよね、あそこまでちゃんと描いた絵、消すって、普通はしないと思う」
と私が呆れながら言うと、
「大学の時にさ〜、同じようなことをして、同級生にすごく驚かれたんだよね。
そのとき綺麗な青地の上に女の人を描いていて、描けたのをみながら、それではダメだって思って、自分的には躊躇無く、全然違う色でその絵を塗りつぶしてしまったんだ」

「今の行動と同じだね」

「すると、そばで見ていた同級生が『オ〜　マイ　ゴッド！オ〜　マイ　ゴッド！あなたなんてことするの、そんなに綺麗な絵消すなんて、信じられない！』ってものすごく驚いてて、でも、自分的にはダメだったから、彼女の驚きなんて無視してただ自分の目指す絵を描いてた」

「その人の気持ちも分かる。私も毎日それ見てて、ドキドキしたから。でも、今考えると、あの絵たちじゃダメだったんだなというのも分かる」

「その後、クリティックの時にまったく違う絵を出したら、驚きまくってた彼女がキャロル(アートの先生)に一連の事の顛末を話したんだよね。するとキャロルは当たり前に『アーティストにとってその行為は絶対必要で、そうして新しい世界を生み出すことができるのよ』と答えたんだ」

「アーティストは大変だ…」

「でも、今回、最後まであきらめなかったから、きっと誰かひとりは味方になってくれると思うんだ。今回は始まりにしか過ぎないと思ってるんだけどね」

そんな風に生み出された色の森の風景を見ていると、心に柔らかい光が灯るのを感じる。